Obésité chez le cheval

Cet article pourra vous intéresser en cette période où les chevaux sortent en patûre. Il aborde les problèmes liés à l'obésité chez le cheval, l'identification des chevaux obéses, les solutions pour combattre l'obésité chez les chevaux... 

Obésité chez le cheval

Comment l'obésité équine peut affecter la santé du cheval ? 

Le gain de poids et le dépôt adipeux surviennent lorsque l'apport nutritionnel d'un cheval dépasse sa production physique.

Lorsque les chevaux sont obèses et en surpoids, ils sont moins capables de réaliser le travail demandé et de faire face aux stress physiologiques d'être monté. 

Comme on le voit dans d'autres espèces, y compris les humains, les chevaux obèses peuvent également être plus susceptibles de développer de l'arthrose.

Quelle est la prévalence de l'obésité équine? 

Jusqu'à ces dernières années, la prévalence de l'obésité équine était peu connue, mais plusieurs études ont évalué l'incidence de l'obésité chez les chevaux. 

La première étude à examiner la prévalence au Royaume-Uni a été publié en 2008 et a examiné l'incidence sur les chevaux de loisirs en Ecosse. 

Les chercheurs ont constaté que 45% des 319 chevaux de loisirs étaient considérés comme «gras» ou «très gras», avec 10% de ces chevaux dans la catégorie «très gras» (et al. 2008).

Cela est soutenu par une étude aux États-Unis qui a examiné 300 chevaux et a constaté que 51% d'entre eux étaient en surpoids et 19% (sur les 300 chevaux) ont été considérés comme obèses (Thatcher et al 2007). 

Une deuxième étude semblable aux États-Unis, cette fois en Caroline du Nord, a examiné 366 chevaux et a constaté que 48% des chevaux ont été noté de 6 ou plus sur l'échelle Henneke et 20% ont été noté de 7 ou plus (Owens et al 2008).

Une étude clinique analytique sur la prévalence et les facteurs de risque de l'obésité équine en Grande-Bretagne (Robin et al 2015) a révélé que par rapport aux chevaux de compétition, les chevaux de loisirs ou non monté étaient plus susceptibles d'être obèses.

Identification d'un cheval obèse 

Il y a deux systèmes faciles à utiliser pour évaluer le score de condition corporelle (BCS) chez les chevaux : Le système à neuf points, développé par le Dr Henneke et le système simplifié de notation à cinq points. 

Le système Henneke évalue six zones l’encolure, le corps avec les épaules, les côtes, les reins et la croupe. Chaque zone reçoit un score de 1 à 9, avec un BCS de 5 étant considéré comme idéal pour les chevaux de loisirs, et un BCS de plus de 7 indiquant l'obésité. 

Le système à cinq points divise le cheval en 3 sections – l’encolure et l'épaule, le dos et les côtes et la croupe. Chaque section reçoit un score compris entre 0 et 5, où 0 = maigre, 1 = médiocre, 2 = modéré, 3 = bon, 4 = gras et 5 = obèse. 

Les deux systèmes sont basés sur l'évaluation visuelle du cheval et le sentiment pour les dépôts de graisse/OS comme décrit par le système.  Une description de base est la règle du pouce: Si vous pouvez sentir et voir les os, le cheval est trop mince, si vous ne pouvez ni sentir ni voir les os, le cheval est trop gras, si vous pouvez sentir, mais ne pas voir les os , le cheval est tout à fait juste.

Un des problèmes avec ces systèmes de l'état du corps ou de la graisse de notation est qu'ils sont subjectifs et que tous les propriétaires ne peuvent pas évaluer leur propre cheval ou poney avec précision.

La même étude écossaise mentionnée ci-dessus a indiqué que beaucoup de propriétaires de chevaux participant n'étaient pas en mesure d'identifier correctement le score de condition corporelle de leur cheval. 

La classification inversée par les propriétaires était généralement due à la sous-estimation de la condition corporelle de leur cheval; les propriétaires de gros chevaux étaient plus susceptibles de marquer leur cheval de manière incorrecte.

Cette constatation indique que les propriétaires de chevaux ne sont pas en mesure d'évaluer la condition corporelle avec exactitude, et une tendance pour les propriétaires de chevaux obèses à sous-estimer l'état de leur cheval.

Problèmes de santé associés à l'obésité équine

Inflammation

Le tissu adipeux (gras) est maintenant considéré comme un organe métabolique très actif qui sécrète des hormones qui jouent un rôle majeur dans le bilan énergétique du corps et de la satiété (sensation de plénitude). De plus, le tissu adipeux produit des protéines inflammatoires appelées cytokines. En fait, chez l'homme, l'obésité est considérée comme un état inflammatoire en raison de la quantité de composés inflammatoires produits par le tissu adipeux. On croit également que ces cytokines jouent un rôle en provoquant le stress oxydatif, les tissus nuisibles, et affectant le métabolisme.

Fourbure

Les causes métaboliques des fourbures sont associées à l'obésité, mais elles sont mal comprises. On croit qu'il existe une interaction complexe entre les cytokines et le système vasculaire (vaisseaux sanguins à l'intérieur du sabot), entraînant une limbes enflammée.

Insulinorésistance

Normalement, les fonctions hormonales de l'insuline est de déplacer le glucose de la circulation sanguine dans les tissus tels que le muscle squelettique et le tissu adipeux. L'insuline fait cela en déclenchant le mouvement de transporteurs de glucose spécifiques sensibles à l'insuline (appelés GLUT4) de l'intérieur de la cellule à la membrane cellulaire. Une fois que ces transporteurs sont à la membrane cellulaire, le glucose peut se déplacer du sang dans la cellule. La résistance à l'insuline se produit lorsque l'hormone insuline ne régule pas efficacement le glucose sanguin.

La recherche a montré des aliments plus élevés dans l'amidon et le sucre (et entraînant des indices glycémiques plus élevés) conduisent à une réduction de la sensibilité à l'insuline par rapport au foin seul ou se nourrit plus en gras et en fibres (avec des indices glycémiques inférieurs) (Hoffman et al.)

Manières de combattre l'obésité de cheval

Le traitement de l'obésité est le déficit calorique par la gestion diététique et l'exercice approprié. Il est important de maximiser le temps de mastication de la nourriture que les chevaux obèses consomment pour imiter leur comportement normal d'alimentation.

Il est important de nourrir avec beaucoup de fourrage, environ 1,2 à 1,5% du poids corporel du cheval quotidiennement. Ne jamais nourrir moins de 1%, car cela peut entraîner des problèmes tels que le dysfonctionnement de l’intestin, la formation d'ulcère gastrique et le développement du comportement stéréotypées. 

Sharon Smith MSC parle de la façon dont le fourrage imite le comportement naturel du pâturage et les avantages, y compris la gestion de l'obésité.

Idéalement, le fourrage distribué aux chevaux obèses devrait contenir < 100g WSC/kg dm qui est l'équivalent de < 10% ou être traité à la vapeur pour réduire la teneur en sucre. 

Si la recherche d'un foin à haute teneur en fibres avec un faible contenu WSC n'est pas possible alors la dernière étude publiée suggère une combinaison de trempage et de purification à la vapeur comme  prochaine meilleure option. Moore-Colyer et coll. 2014 recommande un trempage de 9 heures suivi d'une vapeur 50 minute pour réduire WSC.

L'un des principaux avantages de la vapeur de foin avec un Haygain  est que vous améliorerez la qualité hygiénique même après une augmentation des bactéries dû au trempage.

Références :

Moore-Colyer M., Lumbis K., Longland A. et Harris P. (2014). L'effet de cinq traitements mouillants différents sur la teneur en nutriments et la concentration microbienne dans le foin pour les chevaux. PLoS un. 9. e114079. 10.1371/journal. Pone. 0114079.

Pratt-Phillips se, Owens km, Dowler le, Cloninger Mt. évaluation des concentrations de l'insuline et de la leptine au repos et leur association avec des facteurs de gestion et innés chez les chevaux. Journal of equial Veterinary Science 2010; 30:127 – 133.

Ragnarsson S, Jansson A. Comparaison de la digestibilité ensilage de l'herbe et du profil métabolique du plasma chez les chevaux islandais et Standardbred. Journal of animal physiologie and animal nutrition 2011; 3:273 – 279.

Robin C.A., Irlande, J.L., Wylie C.E., Collins, S. N Verheyen K.L.P., Newton, J.R. prévalence et facteurs de risque de l'obésité équine en Grande-Bretagne en fonction des scores de condition corporelle déclarés par le propriétaire. 2015:47:2 

Thatcher, C.D., R.S. Pleasant, Geor R.J., et F. Elvinger. Prévalence de surconditionnement chez les chevaux matures dans le sud-ouest de la Virginie pendant l'été. Journal de médecine interne vétérinaire 2012; 26:1413-1418

McNie ka, Tannahil VJ, et coll., prévalence de l'obésité dans les chevaux d'équitation en Ecosse. Dossier vétérinaire 2008; 162:590-591